Aansprakelijkheidstermijn

Hoe lang u uw aannemer nog kunt aanspreken, hangt af van een paar dingen. Het soort gebrek, het moment van oplevering en uw contract zijn meestal bepalend. Bij ernstige gebreken aan de constructie kan de termijn normaal gesproken langer doorlopen dan bij kleine afwerkingsproblemen. Een rechter oordeelde bijvoorbeeld dat een aannemer ruim 8 jaar na oplevering nog aansprakelijk was voor een dakgebrek (ECLI:NL:GHARL:2019:751). Of dat in uw geval ook zo uitpakt, hangt af van de specifieke factoren in uw situatie.

De termijn begint te lopen vanaf de oplevering, niet vanaf het moment dat u het gebrek ontdekt. Oplevering is het moment waarop u de woning of het werk officieel heeft aanvaard (art. 7:758 BW). Vanaf dat moment loopt de wettelijke termijn waarin u nog op gebreken terug kunt komen. Wat dat moment precies is, kan in sommige gevallen onduidelijk zijn. Bijvoorbeeld als er nooit een opleverrapport is opgemaakt.

Of u uw aannemer alsnog kunt aanspreken, hangt af van de feiten en wat u kunt aantonen. Een logische eerste stap is uw aannemer schriftelijk om een reactie te vragen. Komt u er samen niet uit? Dan zijn er meerdere routes. Denk aan een onafhankelijk deskundigenonderzoek, mediation, zaakbegeleiding via voorRecht-rechtspraak, of een procedure bij de rechter. Welke route past, hangt af van uw situatie en wat u zelf wilt.

Of u nog op tijd bent, hangt af van wanneer u het gebrek ontdekte. Ook telt hoe snel u erover heeft geklaagd. U moet uw aannemer binnen redelijke tijd na ontdekking informeren (art. 6:89 BW). Wat 'redelijke tijd' is, hangt af van uw situatie en het type gebrek. Bij een verborgen gebrek geldt doorgaans meer ruimte dan bij een gebrek dat direct opvalt.

Welke kosten u kunt claimen, hangt af van het type schade en wat u kunt aantonen. Doorgaans gaat het om herstelkosten van het gebrek zelf en eventuele gevolgschade, zoals waterschade na een lekkage. In sommige gevallen vallen ook de kosten van een onafhankelijk deskundigenonderzoek onder de claim. Of dat allemaal opgaat, hangt af van de oorzaak van het gebrek en hoe goed de schade is gedocumenteerd.

Of er nog aansprakelijkheid is, hangt af van uw contract en eventuele garantieregelingen. Bij een faillissement biedt een garantieregeling zoals Woningborg of SBR soms dekking voor afbouw en herstel. Dat hangt af van wat er destijds in uw contract is afgesproken. Daarnaast kan een bouwverzekering uitkomst bieden, bijvoorbeeld een afbouwgarantie. Welke route voor u openstaat, hangt af van de stukken in uw eigen dossier.